耶鲁是全美历史第三悠久的高等学府，亦为常春藤盟校成员之一，相比较其他学校在工程商科专业的比拼厮杀，耶鲁这所更具人文情怀的学校则在艺术和文科方面拔得头筹。

耶鲁的排名在各大榜单上也相当亮眼，不仅因为它厚重的历史底蕴和学术成就，也得益于其专注于通识教育、具有优秀的生源和足够高的声望。

相比较哈佛所拥有的竞争和抱负，耶鲁强调的就是幸福和平衡。耶鲁的名气、美丽和庄严，以及校园那种凝重的历史感，都深深吸引着世界各地优秀的学子们。

耶鲁大学于1701年创立于美国康涅狄格州的吉灵伍斯，即坐落于其第一任校长Abraham Pierson的家乡所在地，最初称为教会学院。

学院最初获命名为“大学学院”（Collegiate School），后搬迁到旧塞布鲁克镇，接着到了韦瑟斯菲尔德，最后移到了现今的所在地纽黑文市。

1718年，英国东印度公司高层官员伊莱休·耶鲁先生向这所教会学校捐赠了9捆总价值562英镑12先令的货物、417本书以及英王乔治一世的肖像和纹章，在当时对襁褓之中的耶鲁简直是雪中送炭。

为了感谢耶鲁先生的捐赠，学校正式更名为“耶鲁学院”，它就是今日耶鲁大学的前身。

耶鲁大学的校园古典而秀丽，260座建筑物涵盖了各个历史时期的设计风格，校园建筑以哥特式和乔治王朝式风格的建筑为主，多数有百年以上的历史。

耶鲁所在的纽黑文是美国东北部沿海一个重要的文化中心和旅游城市，被称为 “榆木市”，距纽约、波士顿约2 小时车程，交通方便，各类学习、生活设施十分便捷。

这里是作家、词典编纂家韦伯斯特，轧棉机发明家惠特尼和《汤姆叔叔的小屋》作者斯托夫人之父、公理会牧师、反奴隶制领袖莱曼·比彻等美国历史名人的出生地，现在市内留有他们的纪念文物。

耶鲁处于纽黑文的中心，为纽黑文带来了丰富的文化生活，例如耶鲁大学剧场历来都是百老汇剧目的试演场，音乐专业毕业生通常会在毕业前夕举办自己的演唱会。

耶鲁大学的校徽自1736年设计沿用至今，内涵丰富的校徽由三部分组成，上部为一个盾牌，盾牌的底色为被耶鲁人称为Yale Blue的深天蓝色。

盾牌的中央是一本《圣经》，印有希伯来文“אורים ותמים”，盾牌下方写有“LUX ET VERITAS”的条幅，均为“光明与真理”之意。

校徽中央的文字由耶鲁大学第七任校长Ezra Stiles加入，他要求当时每个耶鲁学院新生都必须学习希伯来语，目的是为了读懂《圣经》的原文。

耶鲁大学是美国第一所采用吉祥物的大学，耶鲁的吉祥物是一只斗牛犬 Handsome Dan。1889 年，一位耶鲁学生 Andrew B. Graves 花 5 美元从纽黑文的一家铁匠那里买下了它。

之所以选择斗牛犬作为耶鲁的吉祥物，并非仅仅因为它可爱温顺，更重要的是斗牛犬个性固执、具有韧性，代表着一种坚持不懈、固守自我价值的精神，而这正与耶鲁大学校训“光明与真理”相呼应。

耶鲁大学下设一个本科学院 Yale College，一个研究生学院和 12 个专业学院：建筑学院、艺术学院、神学院、戏剧学院、工程与应用科学学院、森林与环境学院、法学院、管理学院、医学院、护理学院、音乐学院和公共健康学院。

虽然耶鲁十分尊重传统教育，但对学生没有设置特定的课程要求，也没有所谓的核心课程，取而代之的是一种更宽松的选课制度。即学生要进行人文艺术、自然科学、社会科学和写作、定量推理、外语的学习。

在耶鲁，入门级的课程通常是一些大型讲座，还有一些由研究生主持的小型讨论课。有些课程受到了学生的热烈欢迎，高级别的研讨课程通常是小班式的，而且为数众多。

在学期最开始的两周里，学生可以去试听各种不同的课，最后决定上哪些课。

耶鲁最重要的管理特色是“教授治校”，这一特色对美国高等教育产生了巨大影响。

建校初期，经过3代校长的努力，耶鲁逐渐形成了董事会不具体参与校务管理、而由教授会治校的法规。在当时的美国流传着这样一句话:“普林斯顿董事掌权、哈佛校长当家、耶鲁教授做主”。

耶鲁大学要求所有的教授均讲授本科课程，每年在耶鲁大学的课程目录（blue book）中有超过 2000 门课程以供选择，仅有极少的几个本科院系着眼于专业性的准备。

耶鲁为学生提供了80种专业课、53种外语课。大学要求学生对于一门外语有中等级别的掌握，所以每个学生至少要学一个学期的外语。

耶鲁人文教育的目标之一是培养学生的人文情怀—— 一种探索人生真谛的理性态度，即关怀人生价值的实现、人的自由与平等以及人与社会、自然之间的和谐等。

耶鲁大学实行“住宿学院” 制度。新生被随机分配到耶鲁大学的12个住宿学院中，且除极少数特别情况外，所有学生都将在学院中居住四年时间（大一和大二必须居住在宿舍）。

每所学院有一位院长（master）和一位学监（dean），分别负责学生的社交活动和学习生活。每周各院院长还邀请各个领域的著名人士举办茶会，称为“master’s tea”。

校园里有10 余个图书馆，包括全美最大的大学图书馆Sterling Memorial Library。里面的图书资源都是举世罕见的孤本，世界上第一本手抄圣经就收藏于此。

除了丰富的学术资源以外，耶鲁也会给学生提供非常全面的 career support。学校有专门的career center，给大家修改简历，准备面试的培训。

同时，也会定期举办 networking events，请校友来介绍他们的工作和行业相关情况帮助在校学生了解就业市场的竞争力。

耶鲁凭借其优秀的学子创造了一个政坛的奇迹。除了5位总统，还有法院大法官，无数美国议员以及内阁高官。所以，耶鲁素有“总统摇篮”之称。

耶鲁大学有美国最神秘也是最有权势的同学会骷髅会所在地。骷髅会有着极其神秘的入会规则，从不对外人开放，始终保持着自己特立独行的诡异色彩和精英风格。

乔治·布什是耶鲁著名的秘密团体骷髅会的一员。克林顿总统是耶鲁法学院的校友。克林顿与他的夫人希拉里就是在耶鲁法学院的图书馆里相识。

著名影星朱迪·福斯特和詹妮弗·比尔斯都毕业于耶鲁文学院。梅丽尔·斯特里普毕业于耶鲁戏剧学院。影星爱德华·诺顿毕业于耶鲁历史系。

很多学生觉得在耶鲁，可能会迷失在通识教育的海洋里，不太知道自己该选择什么专业，或是否应该做现在做的事情。耶鲁一直在灌输的一个理念就是：无论什么时候，我们依然可以做任何事情，我们可以从头来起。

耶鲁追求为学生提供一个宽广、自由的教育面，以便使他们具备领导才能和服务意识。耶鲁同时也是一个相互尊重的社区，并且珍视自由的表达和对世间万物的探寻。

如同耶鲁1701年的宪章内容：教育的目的是使年轻人能为教会和公共事业服务。耶鲁精神的精髓永远强调对社会的责任感、蔑视权威、追求自由和独立的人格。用自己在学术、艺术等专业上的成就为社会做出贡献，为人类生存条件的改善而工作。